中國山水畫論的記錄中很早即有破墨、潑墨的說法，以及王維、王洽的名字，還有提及米芾以橫點化破墨的評議。就文字來看，充滿「水、墨」者，如：「潑墨者用墨微妙，不見筆逕，如潑出耳。」如：「潑墨做到水墨交融顯出濃淡，然後就其流漾之勢，導為山景。」又如：「以淡筆潤濃墨，別晦而鈍，濃墨破淡墨，則鮮而靈，故必先淡而後濃者得，此即所謂破墨法也。」這些描述因久缺墨跡傳世，無法仔細印證，何者為「破墨」，何為「潑墨」，王維破墨是什麼樣，王洽的潑墨又如何，讀來不免似懂非懂。如果我們採取一人說法，暫時把「破墨」視為先淡後濃的水墨技法，而將「潑墨」視為用水與墨潑灑或以筆導水墨高速掃動為形的情況，那麼張大千的山水有二：「凡寓有傳統形式的皆用破墨，趨新的山水皆用潑墨為基礎輔以破墨。」就此拿一些張大千完成在民國六十九年的山水畫作印證一下，的確不差，例如第一類有「吳興清遠」、「歸漁圖」等，第二類顯然數量多，如「匡廬俯瞰宮亭湖」、「阿里山曉色」等，不勝枚舉。
有些以潑墨為基礎的畫作甚至只見墨暈不見筆跡，高度發揮水與墨、彩的功能，雖是具象已近抽象。在這「具象」或「抽象」之間，套句張大千的話，有時畫固然要描繪現實，表現現實，但也不能太顧現實，這其間如何取捨，就全憑畫家的思想與功夫了！」仔細辨讀這句話，我們便不能全然以具象或全然以抽象的觀點來看待張大千的山水，如同中國山水畫的傳統含有作者寓寄在山水間的主觀觀點，甚至是人生觀，不全然看它畫得像不像真山真水。
「俯拾萬物，從心所欲」它既是觀察萬物，亦是把萬物「改造」成符合自己心靈所欲。雖然我們看見張大千的潑墨潑彩山水充滿水、墨、彩的各種趣味，但他仍以細筆皴擦山腳，補出屋宇、人物、樹石，還是一幅帶有中國山水觀的「山水畫」與全然在用色、用線、用面積上下功夫的抽象畫「無法等同」。不過，在「潑墨」這一條傳承路上，張大千又用朱砂、石綠、石青、生赭代替清水破析濃墨，取代積墨，比較古人只以水破墨或在黝墨處積墨，適時提出他個人極精彩的開創與維新。
作品鑑賞
